« IRL » signifie « In Real Life » (dans la vraie vie) et pour la plupart des enfants danois, le réseautage social en ligne tourne autour de la vraie vie. Les sites de réseautage social font avant tout fonction d’endroits où ils entretiennent leurs amitiés (hors ligne) existantes.

Une nouvelle étude réalisée par la doctorante Malene Charlotte Larsen en coopération avec le Conseil danois des médias pour les enfants et les adolescents vient soutenir cette affirmation. Elle se compose de deux enquêtes parmi des jeunes entre 12 et 18 ans et parmi des parents. Dans l’enquête parmi les jeunes, la plupart des personnes interrogées déclarent qu’ils utilisent les sites de réseautage social pour communiquer ou rester en contact avec des « amis IRL » existants.

L’enquête se composait de questionnaires en ligne avec des questions factuelles sur les habitudes et l’utilisation des médias ainsi que des questions auxquelles les personnes interrogées devaient répondre qualitativement. 2.000 jeunes entre 12 et 18 ans ont répondu au questionnaire en ligne en faisant part de leurs vues personnelles sur leur vie en ligne et en fournissant des exemples.

En général, leurs réponses montrent que l’espace numérique ne doit pas être considéré comme un remplacement, mais plutôt comme une continuation de l’espace physique – puisque leur communication en ligne se réfère bien souvent à leurs expériences hors ligne.

L’étude révèle également que les jeunes personnes interrogées passent en général beaucoup de temps sur des sites de réseautage social. Dans l’étude, 30,9% ont déclaré passer plus de deux heures par jour sur des sites de réseautage social, et 29,5 % ont affirmé passer entre une et deux heures par jour sur les sites populaires de réseautage social du Danemark tels que Arto, NationX et Habbo.

La communication en ligne est assez souvent utilisée parmi les jeunes utilisateurs pour entretenir un réseau social. C’est la colle qui lie les relations. Le message le plus fréquent figurant dans des livres d’or est « Salut, qu’est-ce que tu fais ? » - un message avec une fonction phatique -  une façon de garder le contact: « Salut, je suis toujours ton ami et je pense à toi. »

« Je t’aime »le meilleur message

Un discours sur l’amour et l’affection est caractéristique de la communication en ligne entre les jeunes utilisateurs de sites de réseautage social. La majorité des personnes interrogées de l’enquête disaient que le meilleur message qu’ils aient jamais reçu était un message dans le livre d’or contenant les mots « Je t’aime ». De tels messages viennent la plupart du temps d’amis proches de la « vraie vie » ou de petit(e)s ami(e)s.

D’autre part, les messages que les jeunes reçoivent dans leur livre d’or et qu’ils n’aiment pas proviennent la plupart du temps de quelqu’un qu’ils ne connaissent pas.  

Faits :
L’étude se compose de deux enquêtes parmi des jeunes entre 12 et 18 ans et parmi des parents. Elle se concentre sur les jeunes et la communication en ligne.  

Les résultats préliminaires de l’étude seront publiés début 2008.

Auteur:

Malene Charlotte Larsen, doctorante, Université Aalborg, Danemark
http://malenel.wordpress.com