Au cours des derniers mois, l’Advanced Access Content System Licensing Administrator (AACS LA) – le groupe qui contrôle le système de protection de copie utilisé dans les HD-DVDs et les disques Blu-Ray – a essayé de mettre fin à la publication d’une clé cryptographique alphanumérique pouvant débloquer une partie des disques sur le marché. Un public plus large s’est toutefois intéressé à leurs actions lorsqu’un site populaire de nouvelles sociales (www.digg.com), rassemblant des recommandations de sites web de ses utilisateurs, a reçu une lettre de désistement de l’AACS, exigeant l’enlèvement immédiat des liens (sous forme de recommandations) contenant la clé.

Tandis que les administrateurs du site se soumettaient aux ordres et commençaient à enlever du contenu et à interdire aux utilisateurs de poster la clé, leurs efforts étaient perçus comme un acte de censure par le million de membres du site. Les utilisateurs ont réagi en postant un plus grand nombre de liens vers des sites web et des commentaires contenant la clé. Les contributions apparaissaient par conséquent plus rapidement que les administrateurs ne pouvaient les enlever. Après un jour et un déni de service (DoS) écrasant, les administrateurs ont publiquement annoncé qu’ils n’enlèveraient plus les contributions contenant la clé.

La morale de l’histoire semble être que compte tenu de l’architecture actuelle d’Internet, les informations ne peuvent plus être réprimées (une recherche sur Google effectuée récemment a révélé 1,6 millions de sites contenant la clé…). Toutefois, une interprétation plus critique de l’origine de cette « rébellion des utilisateurs » devrait se pencher sur les abus potentiels de la législation existante des droits d’auteur, qui pourrait très bien étouffer l’innovation et la libre expression d’une opinion sur Internet. Tandis qu’il est évident pourquoi l’auteur ou l’interprète d’une chanson mériterait un certain droit d’intervention quant à l’utilisation de son œuvre, il est difficile de comprendre pourquoi une société privée devrait pouvoir choisir au hasard des chiffres et les déclarer comme leur propriété. L’argument que le droit de la société est uniquement basé sur la législation des droits d’auteur / les dispositions d’anti-contournement est dépourvu de la justification morale nécessaire pour persuader les membres technologiquement expérimentés des communautés en ligne.

Nikos Volanis – Chercheur légal du centre interdisciplinaire pour la loi et les TIC (ICRI), Katholieke Universiteit Leuven